Laisser son bateau à flot l'hiver sur le Léman

Oui, on peut laisser son bateau à flot l’hiver sur le Léman : le lac ne gèle pas en surface, et de nombreux bateaux passent la saison froide à leur place de port. Mais l’hiver à flot a ses risques propres : gel nocturne dans les circuits d’eau, batteries qui se vident, pompe de cale qui ne démarre plus, bise et neige sur la bâche. Une préparation soignée en fin de saison et des visites régulières jusqu’au printemps font toute la différence.

Hivernage à flot sur le Léman : ce qui change par rapport à la terre

Le Léman ne gèle pas en surface : sa masse d’eau est bien trop importante. La partie immergée de la coque reste donc dans une eau qui ne prend pas en glace. En revanche, l’air peut descendre sous zéro la nuit, et tout ce qui se trouve au-dessus de la flottaison ou dans les circuits du bord y est exposé. Et contrairement à un bateau rangé sous un hangar, un bateau à flot continue de subir le vent, la pluie et la neige.

L’hivernage à terre, au chantier, a d’autres atouts, comme l’accès à la carène. L’hivernage à flot n’est pas meilleur ou moins bon : c’est un autre choix, qui demande surtout de la préparation et de la présence.

Les risques d’un hiver à flot

Le gel nocturne

L’eau douce restée dans les réservoirs, les tuyauteries, le chauffe-eau ou la pompe d’eau peut geler par une nuit froide et fissurer ce qui la contient. Sur un moteur in-bord refroidi par l’eau du lac, le circuit de refroidissement retient de l’eau : s’il n’est pas protégé, il est exposé au même risque. Lors des épisodes de grand froid, les embruns poussés par la bise peuvent aussi givrer sur le pont, les filières et les amarres, ce qui rend le bord glissant.

Les batteries

Le froid réduit la capacité d’une batterie, et une batterie déchargée supporte moins bien le gel qu’une batterie chargée. Or certains équipements consomment en permanence, même bateau fermé. Une batterie à plat en plein hiver, c’est aussi une pompe de cale qui ne peut plus fonctionner.

La pompe de cale

Pluie, neige fondue, infiltration par un hublot ou un passe-coque, presse-étoupe qui suinte : l’eau trouve toujours un chemin. La pompe automatique dépend de la batterie et de son contacteur à flotteur, qui peut se bloquer sur un débris. Une cale qui se remplit lentement, sans que personne ne le voie, est l’un des scénarios les plus redoutés de l’hiver.

Bise, neige et bâche

La bise travaille les amarres pendant des jours, soulève les bâches mal tendues et use tout ce qui frotte. La neige, elle, pèse : une bâche qui forme des poches se charge d’eau et de neige, se déforme ou cède.

L’humidité

Un bateau fermé pendant des mois condense. Sans ventilation, moisissures et odeurs s’installent dans les coffres, la sellerie et la literie.

Préparer son bateau pour l’hiver à flot : la checklist

• Moteur : faites réaliser l’hivernage du moteur selon les préconisations du constructeur (vidange, protection du circuit de refroidissement contre le gel), par vous-même si vous en avez la compétence ou par un professionnel.
• Eau douce : purgez réservoirs, chauffe-eau et tuyauteries, ou protégez-les selon les recommandations du fabricant.
• WC et eaux noires : réservoir vidé et circuit rincé.
• Batteries : chargées, cosses propres et serrées, et une stratégie claire, chargeur de quai ou coupe-batterie, en gardant la pompe de cale alimentée.
• Pompe de cale : testée, crépine dégagée, contacteur à flotteur libre.
• Passe-coques : vannes fermées sur ceux qui n’ont pas à rester ouverts, colliers contrôlés.
• Amarres et pare-battages : doublés, protégés du ragage, avec des amortisseurs.
• Voiles : si possible déposées pour l’hiver ; sinon parfaitement enroulées et saisies.
• Bâche ou taud : tendus, sans poche, avec une pente qui laisse l’eau s’écouler et une aération.
• Intérieur : réfrigérateur vidé et ouvert, coussins relevés, coffres entrouverts, linge débarqué.
• Propreté : nettoyez avant de bâcher, pour ne pas enfermer saleté et humidité pendant des mois.
• Contacts : la capitainerie doit savoir comment vous joindre, vous ou la personne qui veille sur le bateau.

Pendant l’hiver : surveiller, surtout après les coups de vent

La préparation ne suffit pas : un hiver à flot se surveille. Une visite utile vérifie les amarres et leur ragage, la tension de la bâche, l’eau dans la cale et le fonctionnement de la pompe, l’état de charge des batteries ou du chargeur, la ventilation et l’humidité à l’intérieur. Ces visites prennent tout leur sens après chaque épisode de bise, après une chute de neige ou une vague de froid.

Un hiver à flot sans inquiétude

Si vous ne vivez pas au bord du lac, l’abonnement annuel de gardiennage est pensé pour cela : des visites régulières toute l’année, hiver compris, une visite de constat après chaque coup de bise ou alerte météo, un rapport photo après chaque passage et une alerte immédiate en cas d’anomalie. Pour la fin de saison, notre service de conciergerie prépare le bateau pour l’hiver, rebâchage et mise en sécurité compris, et pour la mécanique nous coordonnons l’intervention d’un chantier partenaire. Basés au port de Nernier, nous intervenons dans les ports de la rive sud du Léman, de Chens-sur-Léman à Évian-les-Bains : voir notre zone d’intervention, ou parlons de votre bateau.